Légende
Originaire de wiinuxw à River
Inlet, ce masque reflète l'histoire des
N
anwa
kawe', qui se préparaient
pour une expédition de chasse. Leur père
leur conseilla de trouver un endroit rocheux et
en pente afin d'installer leur campement pour
la nuit.
Les fils ne tinrent pas compte du conseil et
dressèrent leurs tentes dans une prairie
couverte d'herbages. À leur réveil,
le lendemain matin, ils se retrouvèrent
coincés au sommet d'un piton rocheux, sans
aucun moyen de descendre. Le plus jeune frère
leur dit : "Attachons nos cordes bout à
bout et je resterai en haut pour tenir un bout
de la corde, pendant que vous descendrez".
Après que le troisième frère
eut touché le sol sans encombre, le plus
jeune se rendit compte qu'il était coincé
en haut. Il s'enroula dans sa tunique d'écorce
de cèdre et s'endormit, se réveillant
brusquement lorsqu'il entendit un bruit. Il fit
un trou dans sa tunique et vit une hermine. Celle-ci
lui dit : "Je sais ce que tu as fait pour
sauver tes frères et je vais t'aider. Touche
mes pattes de tes mains et de tes pieds, puis
commence à descendre, exactement comme
moi, en gardant l'arrière de ton corps
en l'air." Le jeune homme fit comme lui dit
l'hermine et se retrouva bientôt
en compagnie de ses frères, au pied du
rocher.
Danse et parure :
Il s'agit d'un masque frontal composé d'une
hermine (dans le bec de l'oiseau) et d'un sisiyut
(serpent à deux t
êtes).
La m
âchoire
inférieure du corbeau s'ouvre pour laisser
voir l'hermine sculptée, montée
sur une sorte de rail métallique, à
l'intérieur du bec du corbeau. Le masque
comporte deux ailes (morceaux séparés),
qui se déploient derrière la t
ête,
et un Sisiyut placé sur la gorge
du corbeau (lien avec le sisiyut).
Le masque est fait de telle sorte que l'hermine
entre et sort du bec du corbeau en coulissant
sur une sorte de rail. Un sisiyut, qui représente
la force, est placé en dessous. L'absence
d'écorce de cèdre rouge colorée
indique que le masque est utilisé à
la cérémonie de la ta'sala,
ou danse de la Paix.
Chanson :
Chanson sur le corbeau de T'sandigam Nage', Harry
Mountain, Mam
alili
kala Tu es un cadeau surnaturel, toi le corbeau. Ils
devront prendre bien soin de ce trésor
depuis le commencement; depuis le commencement, tu viens d'un lieu surnaturel, car
tu es un
être
surnaturel. Ils chériront ce cadeau, depuis le véritable
commencement; ils pagaieront vers ton lieu surnaturel;
pour le don spirituel fait pour toi, car tu es
spirituel.
Histoire du masque :
Ce masque a d'abord appartenu à K'wamxudi,
du peuple Kwakw
ak
a'wakw, et il aurait
été sculpté par Bob Harris
(du moins dans son style). Faisant partie de la
Potlatch Collection, il a été rapatrié
par le Musée National de L'homme (aujourd'hui
Musée Canadien des Civilisations), en 1979.
Il s'agit de l'un des trésors confisqués
en 1922, à la suite des arrestations effectuées
sous le régime de la loi interdisant les
potlatch. Il s'est finalement retrouvé
au Musée Canadien des Civilisations avant d'
être
rendu à U'mista, en 1979.