Le hibou est associé à la nuit en
raison de ses habitudes nocturnes et du fait que,
d'après certains, c'est lui que nous
rejoignons, à notre décès.
Légende
Les anc
êtres
de la Tribu divisée se rendaient à
Cave pour p
êcher
des ufs de hareng, en compagnie de leur chef,
Donneur-de-potlatch. Cave possède une colline
élevée tombant à pic vers la
mer. Le chef se rendait sans arr
êt
sur ce lieu dangereux.
Ses quatre assistants se mirent un jour en colère
à cause des activités de leur chef
et décidèrent de le tuer. L'un d'eux
proposa aux autres de suivre leur chef puis de le
pousser en bas de la colline.
Le matin du jour choisi, Donneur-de-potlatch se
rendit une fois de plus en haut de la colline, comme
d'habitude. L'assistant se rendit sur les lieux
et à l'approche de son chef, le poussa en
bas de la colline. Le chef fit une chute vertigineuse
et ce qui devait arriver arriva : il mourut.
Quatre jours après, un hibou apparut au
chef et s'adressa à lui en ces termes : "Mon
ami! Lève-toi et essaie ce masque de hibou,
le daxdaxaluam.
Le chef revêtit
alors le masque, et le hibou lui dit : "Vas-y,
essaie de voler!" Donneur-de-potlatch essaya,
mais ne réussit qu'à se retourner.
Le hibou lui dit alors : "Mon ami, tu n'es
pas doué pour voler. Allez, enlève
le daxdaxaluam.
"Quand les gens meurent, ils viennent toujours
à moi, Daxdaxalu."
Danse et parure
Sculpté dans du cèdre rouge, ce masque
est d'une seule pièce et comporte un harnais
attaché par des ficelles passant par des
trous percés dans la partie supérieure
et les c
ôtés
du masque. Un morceau de tissu blanc (avec un dessin
imprimé) est cloué tout autour du
masque. Le danseur Hibou se déplace doucement, se
posant comme un oiseau, la t
ête
tendue en avant, les yeux ronds écarquillés
regardant droit devant.
Soudain, il s'accroupit, en rentrant la tête
dans les épaules, comme le fait le hibou.
Il avance à nouveau la tête,
cette fois-ci en écarquillant les yeux vers
le côté,
puis la recule. Ses gestes sont rapides, entrecoupés
par de longs moments d'immobilité totale.
Sa chanson, interprétée par un choeur
de chanteurs assis, alignés le long du mur
de la Grande maison et accompagnés par le
battement des bâtons
de bois sur le tambour, parle du hibou. À
un changement de rythme, le danseur se tourne face
à ses assistants, en se penchant très
bas et en tenant sa couverture de façon à
se cacher la tête
de la vue du public. Ses assistants lui enlèvent
rapidement son masque et le danseur poursuit son
interprétation, le visage à découvert.
Histoire du masque
On pense que ce masque a été sculpté
par Willie Seaweed et qu'il appartenait à
Bond Sound. Après la cession des insignes
du potlatch, ce masque a été envoyé
au Musée National de L'homme, aujourd'hui
Musée Canadien des Civilisations, avant d'
être
retourné au Centre Culturel U'mista, en 1979.